Une journée à Saint-Étienne entre design, chocolat et bonnes surprises : mon invitation par l’Office de Tourisme
Il y a des villes qui traînent encore une réputation qui ne leur ressemble plus vraiment. Saint-Étienne en fait clairement partie dans la Loire.
J’avais déjà entendu dire que la ville changeait, qu’elle se transformait et qu’elle misait beaucoup sur le design, la culture et la gastronomie. Alors quand l’Office de Tourisme de Saint-Étienne m’a invitée à découvrir la ville à l’occasion de l’inauguration de la Galerie Nationale du Design, je n’ai pas hésité une seconde.
Après trois heures de route, j’étais prête pour une journée placée sous le signe de la créativité… et du chocolat !
Une invitation organisée par l’Office de Tourisme de Saint-Étienne
Avant toute chose, je tiens à remercier chaleureusement l’Office de Tourisme de Saint-Étienne pour cette invitation parfaitement organisée.
Tout était prévu : les transports en commun, le déjeuner, les visites, les ateliers… il ne nous restait plus qu’à profiter de cette belle journée.
Le rendez-vous était donné au cœur de la Cité du Design, un lieu emblématique qui résume parfaitement le nouveau visage de Saint-Étienne.
La Galerie Nationale du Design : une visite passionnante
Notre journée a commencé par la visite guidée de la toute nouvelle Galerie Nationale du Design.
Même si l’on pense souvent que le design concerne uniquement les meubles ou les objets, cette visite montre qu’il est absolument partout dans notre quotidien : architecture, mobilier urbain, objets du quotidien, communication, transports…
J’ai particulièrement apprécié la manière dont les œuvres étaient présentées et expliquées.
Mais le moment qui m’a le plus marquée reste sans hésitation la montée dans la Tour d’Observation.
Quelle vue !
Depuis le sommet, on découvre toute la ville avec un point de vue exceptionnel.
On distingue parfaitement les anciens bâtiments industriels réhabilités, la Cité du Design, l’École Supérieure d’Art et Design… Une manière idéale de comprendre l’histoire industrielle de Saint-Étienne tout en observant son incroyable transformation.
J’ai trouvé fascinant de voir comment une ville peut réussir à transformer son patrimoine industriel en véritable moteur culturel.
Direction La Commune Mazerat : un food court comme je les aime
Après cette matinée très enrichissante, nous avons pris le tramway jusqu’à La Commune Mazerat.
Et là… gros coup de cœur !
J’adore les food courts, ces lieux où plusieurs restaurateurs se retrouvent sous un même toit dans une ambiance conviviale.
Le bâtiment est magnifique, vivant, chaleureux, et chacun peut choisir ce qui lui fait envie.
Nous avons déjeuné chez Bode Gaga autour de généreuses planches à partager composées de produits variés.
C’était absolument délicieux.
J’aime beaucoup ce concept qui permet de prendre son temps, discuter et goûter à plusieurs spécialités sans se prendre la tête.
Le soir, nous y sommes d’ailleurs retournés de notre propre initiative pour dîner.
Cette fois, nous avons choisi l’échoppe italienne.
Bon… soyons honnêtes : quand on est italien dans l’âme comme nous, on devient vite exigeant sur les pâtes et les pizzas ! Ce repas nous a un peu moins convaincus, mais cela n’enlève rien au charme incroyable du lieu qui mérite largement le détour.
Une ville pleine de vie
L’après-midi, nous avons profité d’une balade dans le centre-ville.
Le programme était un peu chamboulé car de nombreuses animations avaient lieu ce jour-là.
Finalement, ce n’était pas plus mal !
Nous avons pu écouter un orchestre en plein air, admirer les nombreuses animations proposées par la Marine nationale et simplement profiter de l’ambiance.
J’aime beaucoup découvrir une ville lorsqu’elle vit réellement, avec ses habitants, ses événements et ses places animées.
Cela donne immédiatement une autre image.
Saint-Étienne m’a semblé accueillante, dynamique, agréable à parcourir et beaucoup plus verte que je ne l’imaginais.
Devenir maître chocolatier chez Weiss
Impossible de visiter Saint-Étienne sans parler de chocolat !
Notre dernière étape nous conduisait aux Ateliers Weiss.
Je connaissais déjà la réputation de cette maison historique mais je ne m’attendais pas à une visite aussi ludique.
Nous avons découvert les coulisses de la fabrication du chocolat avant de participer à un atelier où chacun pouvait fabriquer sa propre tablette.
Autant vous dire que j’ai pris mon rôle de maître chocolatier très au sérieux !
Choix des ingrédients, décoration, gourmandise… tout y était.
C’est une activité vraiment accessible à tous et qui plaira autant aux adultes qu’aux enfants.
Après cette journée déjà bien remplie, il fallait aussi reprendre quelques forces.
Avec les trois heures de route effectuées le matin, nous commencions sérieusement à fatiguer.
Nous avons donc fait une pause au Café Weiss pour déguster un chocolat glacé.
Et là… quel bonheur !
C’était probablement l’une des meilleures façons possibles de terminer cette visite.
Saint-Étienne : une ville qui se réinvente
Cette journée m’a véritablement permis de changer mon regard sur Saint-Étienne.
On sent une vraie volonté de valoriser son patrimoine industriel tout en regardant vers l’avenir.
Le design est partout.
La culture est omniprésente.
Les espaces publics sont agréables.
Les anciens sites industriels trouvent une nouvelle vie.
Et surtout, la ville semble bouger.
Beaucoup.
J’aime énormément découvrir des destinations qui osent se réinventer sans renier leur histoire.
Saint-Étienne fait clairement partie de celles-ci.
Mes conseils pour visiter Saint-Étienne
Si vous prévoyez un week-end à Saint-Étienne, je vous conseille de prévoir au minimum deux jours afin de prendre le temps de découvrir :
- la Cité du Design et la Galerie Nationale du Design ;
- la montée dans la Tour d’Observation pour admirer la ville ;
- une pause gourmande à La Commune Mazerat ;
- la visite des Ateliers Weiss avec l’atelier chocolat ;
- une balade dans le centre-ville.
Personnellement, cette journée m’a donné envie de revenir pour approfondir la découverte de la ville et de ses nombreux musées.
Mon avis
Je suis repartie avec des étoiles plein les yeux… et quelques carrés de chocolat dans mon sac.
Entre architecture contemporaine, patrimoine industriel, gastronomie et créativité, Saint-Étienne m’a réellement surprise.
Comme quoi, il ne faut jamais s’arrêter aux clichés.
Certaines villes évoluent énormément, et Saint-Étienne en est sans doute l’un des plus beaux exemples.
Si vous cherchez une idée d’escapade originale en Auvergne-Rhône-Alpes, je ne peux que vous recommander d’y passer un week-end.
Et si, comme moi, vous aimez apprendre tout en vous amusant, fabriquer votre propre tablette de chocolat et découvrir des lieux qui sortent de l’ordinaire… alors foncez !
