Il y a des invitations qui promettent une belle journée… et puis il y a celles qui dépassent toutes les attentes. Lorsque l’Office de Tourisme de Châtillon-sur-Chalaronne m’a proposé de participer à la seconde édition de « La Dombes au ralenti », je savais que j’allais découvrir un territoire réputé pour ses milliers d’étangs. En revanche, je ne m’attendais pas à vivre une parenthèse aussi dépaysante. Go dans l’Ain.
Pendant deux jours, j’ai pris le temps. Le vrai. Celui où l’on oublie les notifications du téléphone pour écouter le chant des oiseaux, où l’on roule cheveux au vent dans une 2CV, où l’on découvre un patrimoine exceptionnel et où l’on savoure les spécialités locales sans regarder sa montre.
Si vous aimez le tourisme lent, la nature et les expériences originales, je pense que la Dombes pourrait bien vous séduire autant qu’elle m’a séduite.
Une arrivée tout en douceur dans un hébergement de charme
Nous sommes arrivés la veille afin de profiter pleinement de ce week-end en Dombes.
Quel bonheur de découvrir notre hébergement ! Une véritable bulle de calme avec une piscine, une magnifique vue sur le château et un petit-déjeuner absolument délicieux. Franchement, difficile de rêver meilleur point de départ pour découvrir la région.
Avant même le début des festivités, j’avais déjà ce sentiment de déconnexion totale. Ici, tout invite à ralentir, respirer et profiter du moment présent.
Découvrir la Dombes… au volant d’une 2CV !
Le lendemain matin, rendez-vous à l’étang Prêle à Valeins où toute l’équipe de Dombes Tourisme nous accueillait avec le sourire.
Après quelques explications, nous faisons connaissance avec notre drôle de monture du jour : une authentique 2CV mise à disposition par We Dolly.
Impossible de ne pas sourire en montant à bord. Cette voiture mythique est parfaite pour découvrir les petites routes de la Dombes. On roule tranquillement entre les étangs, les arbres, les villages et les oiseaux. Ici, personne ne klaxonne parce qu’on roule doucement… au contraire, c’est tout le concept !
Cette balade permet vraiment d’observer les paysages autrement. On prend le temps de regarder, d’écouter et de s’émerveiller.
L’Abbaye Notre-Dame des Dombes : un lieu chargé de sérénité
Notre première halte nous conduit à l’Abbaye Notre-Dame des Dombes.
Ce lieu impressionne immédiatement par son calme. Les bâtiments, entourés de verdure, invitent à la contemplation. On découvre l’histoire de cette abbaye fondée au XIXᵉ siècle et son rôle dans le développement du territoire.
J’aime beaucoup ce type de visite qui permet de mieux comprendre l’identité d’une région. Ici, patrimoine, spiritualité et nature se rencontrent parfaitement.
Une pause gourmande à La Table de Cécile
Après cette belle matinée, direction La Table de Cécile, à La Tour-du-Plantay.
Le déjeuner est à l’image de cette journée : généreux, convivial et mettant en valeur les produits locaux.
J’apprécie toujours lorsque les découvertes passent aussi par l’assiette. La gastronomie fait pleinement partie d’un voyage et permet de découvrir un territoire autrement.
Physalis nous raconte la Dombes
L’après-midi restera probablement mon moment préféré.
Nous retrouvons Diane, guide-conférencière passionnée, pour participer à « L’Épopée de Physalis », une visite théâtralisée originale organisée au bord des étangs.
Le personnage de Physalis nous plonge dans l’histoire de la Dombes avec beaucoup d’humour. On alterne anecdotes, patrimoine, traditions locales et observation des oiseaux.
La Dombes est l’un des plus grands ensembles d’étangs d’Europe. C’est également un véritable paradis pour les oiseaux. Avec les explications de Diane, impossible de regarder un héron, une aigrette ou un cygne de la même façon.
Même sans être ornithologue, on se prend rapidement au jeu.
Dessiner les paysages de la Dombes
Comme si cette journée n’était pas déjà suffisamment originale, elle se termine par un atelier de dessin animé par Orianne Amiot Art.
Je dois avouer que mes talents artistiques sont… très discutables. Si un jour un musée expose mon dessin, ce sera probablement dans la catégorie « œuvres abstraites involontaires ».
Mais finalement, ce n’était pas le but.
L’idée était surtout d’apprendre à observer les paysages, les lignes, les reflets sur l’eau et la lumière. Une belle façon de terminer cette immersion en pleine nature.
Le Monastère royal de Brou : un magnifique prolongement du séjour
Notre escapade ne s’est pas arrêtée là.
Le lendemain, nous avons pris la direction de Bourg-en-Bresse afin de visiter le Monastère royal de Brou.
Quel chef-d’œuvre !
Son église gothique flamboyante, ses trois cloîtres, ses décors incroyablement sculptés et son histoire rendent la visite passionnante. On comprend rapidement pourquoi ce monument est considéré comme l’un des plus beaux ensembles monumentaux de France.
C’était une excellente façon de conclure ce week-end entre nature et patrimoine.
Une destination idéale pour ralentir
J’ai particulièrement apprécié la philosophie de cette journée.
Ici, il ne s’agit pas de courir d’un monument à l’autre ou de cocher une liste de visites. On prend simplement le temps de vivre le territoire.
Observer les oiseaux, rouler en 2CV, écouter les histoires locales, déguster les produits du terroir, dessiner un paysage… autant d’expériences simples qui rendent finalement cette journée inoubliable.
Je tiens à remercier chaleureusement Dombes Tourisme pour cette invitation ainsi que l’ensemble des partenaires qui ont contribué à faire de cette journée une réussite : We Dolly pour la balade en 2CV, l’Abbaye Notre-Dame des Dombes, La Table de Cécile, Diane pour sa visite théâtralisée autour de Physalis et Orianne Amiot Art pour l’atelier dessin.
Si vous recherchez une idée de week-end dépaysant à moins de deux heures de Lyon, mêlant nature, patrimoine, gastronomie et expériences insolites, la Dombes mérite clairement une place sur votre liste.
